Cinnabar

The story is in Russian for now — a translation is being prepared.

Алая ртутная руда — краска древних и источник ртути; тяжёлая, мягкая и требующая осторожности.

Киноварь — сульфид ртути и единственная промышленная руда этого металла. Её алый цвет знали ещё в неолите: порошком киновари расписывали стены и сосуды, а слово «cinnabaris» встречается у Теофраста.

Из неё получали ртуть в Древнем Риме и Китае, и на Востоке киноварь считалась эликсиром бессмертия — с печальными последствиями для тех, кто ей верил.

Минерал очень тяжёл — тяжелее железа, — мягок, с алмазным блеском, даёт алую черту; кристаллы ромбоэдрические, обычно мелкие, чаще встречаются вкрапления и прожилки в песчаниках и известняках. Знаменитый рудник Альмаден в Испании давал ртуть два тысячелетия.

Крупные месторождения — Никитовка в Донбассе, Хайдаркан в Киргизии; в Казахстане киноварь известна в проявлениях Южного Казахстана. Ртуть в киновари связана прочно, но брать образцы в руки и тем более пробовать «на язык» не следует.

Sources: Handbook of Mineralogy (Anthony, Bideaux, Bladh, Nichols)