МАЛАХИТ, АЗУРИТ

Малахит — водный карбонат меди, образующийся в зоне окисления медных месторождений, где сульфидные руды реагируют с кислородом и углекислотой. Его рисунок — концентрические полосы тёмной и светлой зелени — возникает при послойном росте почковидных агрегатов; каждая «почка» сложена тончайшими лучистыми волокнами.

Название от греческого «malache» — мальва, по цвету листьев. Малахит — надёжный признак меди: там, где на скалах зелёные натёки, под ними ищут руду, и первые медные орудия человечества выплавлены из малахита.

Слава русского малахита началась в XVIII–XIX веках на Урале: из гумёшевских и меднорудянских глыб весом в тонны делали вазы, столешницы и колонны Малахитового зала Эрмитажа в технике «русской мозаики» — тонкими пластинками по камню.

Уральские запасы почти исчерпаны; сегодня главный источник — Демократическая Республика Конго. Малахит мягок, боится кислот и нагрева; в Казахстане он известен в Жезказгане и на Коунраде.

Азурит — карбонат меди с меньшим, чем у малахита, содержанием воды, и его постоянный спутник: оба растут в зоне окисления медных руд, часто в одном образце. Азурит легко узнать по глубокому синему цвету и синей черте; название от персидского «лажвард» — синий, того же корня, что «лазурь».

Во влажном воздухе азурит постепенно присоединяет воду и переходит в малахит, поэтому встречаются псевдоморфозы: кристаллы азуритовой формы, целиком зелёные. С той же причиной связана «беда» старых картин: синие небеса, написанные азуритовой краской, за столетия зеленели.

Кристаллы азурита — короткие призмы и таблички с сильным блеском, до нескольких сантиметров; знаменитые образцы происходят из Шесси во Франции, Цумеба в Намибии и Бисби в Аризоне. В Казахстане азурит встречается на медных месторождениях Жезказгана и Коунрада вместе с малахитом и хризоколлой.